東京湾マダコ、
「7月が試金石」の答え
昨年には届かずも尻上がり、
横浜勢が追いついて8月へ

答え合わせ①：数は「じわじわ」戻った

1便あたりの平均（「○〜○匹」と報告された数の真ん中をとった平均）を月ごとに並べると、 6月4.1匹 → 7月4.9匹 → 8月頭5.1匹と、階段状に上がってきている。 出船の数も7月は254便と昨年7月（約200便）を上回っており、船は昨年以上に出続けている。 ただし肝心の平均は昨年7月の8.2匹にはっきり届いておらず、「豊漁年の数」までは戻っていない。

※ 東京湾を中心に内房・茨城などのマダコ記録を合算（前回のコラムと同じ集計方法）。 昨年は6〜7月に山を作って8月に4.5匹まで落ちたのに対し、今年は8月頭時点で5.1匹と今季最高水準。

単日の景気のいい話も出はじめた。羽田のかみやは7月15日に 船中196杯（トップ20杯）、19日にも船中159杯を記録。8月4日には鹿骨の 船宿豆やでもトップ20杯が出ている。

答え合わせ②：「横浜・川崎が追いつく」予想はほぼ的中

前回のコラムでは、群れが湾内に広がる7月には出遅れていた横浜・川崎勢が追いつくはず、とも書いた。 こちらは概ねその通りになった。6月に平均2.5匹と苦しんだ横浜の長崎屋は 7月に4.9匹へほぼ倍増し、羽田・葛西勢との差が大きく縮まった。 横浜の一之瀬丸も8月に入って平均6匹前後と勢いを増している。

※ 各船のマダコ便の1便あたり平均匹数。6月は6/1〜24、7月は全日の集計。

一方で川崎のつり幸と東大井の いわたは2匹台にとどまり、回復には船ごとのムラが残る。 つり幸は7月下旬からタチウオに軸足を移しており、タコ便自体が絞られている事情もある。

8月はこう動く ─ 例年の「失速の月」が、今年は伸びしろに

例年の東京湾マダコは6〜7月に山を作り、8月は平均がひと回り落ち、9月には出船自体が半分以下に絞られていく （昨年は7月206件→8月147件→9月52件）。ところが今年は山が後ろにずれ、8月頭の平均5.1匹が今季の最高値だ。 低い立ち上がりから尻上がりに伸びてきた年なので、「8月はもう終盤」という例年の感覚は一旦忘れていい。 逆に、9月に船が減っていくカレンダーは今年も変わらないはずで、乗るなら選択肢が多い8月中が有利だ。